Forskning och fakta
I dagens urbana samhälle lever vi alltmer uppkopplade mot digitala informationsflöden och därmed alltmer bortkopplade från naturen och dess upplevelser. Den psykiska ohälsan och stressrelaterade sjukdomar ökar alarmerande för varje år. Glädjande nog har forskare runt om i världen kunnat påvisa att vi kan öka vårt välmående genom att återupptäcka naturen.
Guidade Skogsbad, eller Shinrin-yoku (森林浴) på japanska, är sedan decennier något av en folkrörelse i Japan och där man på flera ställen byggt upp särskilda skogsbads-anläggningar med ett konkret terapeutiskt syfte. Japans regering har sedan början av 2000-talet satsat stort på att ta fram vetenskapliga belägg för trädens hälsoeffekter och 2012 bildade japanska universitet en ny avdelning för medicinsk forskning – skogsmedicin, som är en viktig hörnsten i den Japanska Hälso- och sjukvården.
Idag forskas det på samtliga kontinenter, så också i Sverige bland annat på SLU (Statens Lantbruksuniversitet) och Linnéuniversitet för att nämna några. Allt fler länder och även vissa landsting i Sverige har på allvar fått upp ögonen för naturens positiva hälsoeffekter och börjar använda sig av natur på recept och allt fler behandlingsformer med skog- och naturterapi som grund tas fram och används i syfte att behandla främst stressrelaterad ohälsa.
Påvisade hälsoeffekter av guidad skogsterapi:
Sänker blodtrycket
Minskar stress
Minskar blodsockernivåer
Förbättrar koncentration och minne
Stämningshöjare, minskar oro och ångest
Ökar känslan av energi
Boostar immunförsvaret
Ökar självmedkänsla
Förhöjer smärttröskel
Förbättrar sömnkvalitet
Immunförsvaret stärks
Även en kortare exponering i skogsmiljö kan stärka immunförsvaret och minska stress, oro och depression. Effekterna har visat sig vara mätbara upp emot en månad efter skogsbesöket.
Vad är det då som händer i skogen ?
Doktor Qing Li från Japan, säger sig ha kommit fram till att det är de fytokemikalier, eller fytoncider, som träd och växter avger när de ”andas” som påverkar människan. De så kallade natural killer cells, en sorts vita blodkroppar som är en viktig del av kroppens immunförsvar ökar i antal vid skogsvistelsen.
Skogsluft kan också öka produktionen av DHEA i adrenal cortex. Det är en substans som skyddar oss från hjärtinfarkt, säger en annan forskare vid namn Clemens Arvay, österrikisk biolog.
Minskad stress och oro
Forskning runt om i världen har kunnat visa att blodtryck, puls och halten av stresshormonet kortisol sjunker och det redan efter kort stund i skogen. Kroppens egna lugn-och- ro-system aktiveras i naturen.
Sinnet skärps – förbättrar koncentration
Naturen har en förmåga att skärpa vårt sinne. Rachel och Steven Kaplan, professorer i miljöpsykologi vid University of Michigan har visat att vistelse i naturen återställer vår förmåga till riktad uppmärksamhet, den sorten som behövs för skola och arbete. Även svenska forskare har i studier kunnat visa att vår koncentration och tankeförmåga förbättras när vår hjärna får återhämtning i naturen.
Inspirerande Litteratur:
Grahn, Patrik Ottosson, Åsa: Alnarpsmetoden Trädgårdsterapi, att få hjälp av
Miyazaki, Yoshifumi: Shinrin-Yoku,
Ottosson, Åsa och Mats: Lugn av
Plevin, Julia: The healing magic of Forest bathing,
Sanner, Eva: Naturens
Van den Bosch, Matilda, Bird, William: Oxford Textbook of Nature and Public Health, The role of nature in improving the health of a population, Oxford university press 2018
Wohlleben, Peter: Trädens
Qing, Li: Shinrin-Yoku The Art and Science of Forest-Bathing, How trees can help you fund health and happiness, Penguin Life, 2018
Några spännande Studier och avhandlingar:
Acute Effects of Walking in the Forest
Children’s Nature Deficit Disorder
Group Walks in Nature and Multiple Aspects of Wellbeing, 2014
Forest Rehab and Exhaustion Disorder, Sonntag-Öström, 2014
Happiness and Feeling Connected: Role of Nature Relatedness
Nature’s Effects on Mood and Cognition in Depressed individuals
Salivary Cortisol and Cerebral Activity as Indicators of Effects
Phytoncides, Wood Essential Oils, and NK Cell Activity